Folkehelsearbeidet er et satsingsområde i Norsk Fysioterapeutforbund. Denne folkehelsepolitiske plattformen skal bidra til å stake ut retningen for fysioterapeuters bidrag i folkehelsearbeidet nasjonalt og internasjonalt.
Fysioterapeuter har bred kunnskap om innbyggernes helse og om faktorer som påvirker folkehelsen. Gjennom svært mange pasient- og brukerkontakter får fysioterapeuter god innsikt i lokale forhold som har betydning for helse. Selv om kunnskapen ikke alltid kan tallfestes må den viktige lokalkunnskapen som fysioterapeuter besitter ikke undervurderes, den må formidles og nyttiggjøres. Fysioterapeutene kan derfor bidra i kommunenes lovpålagte folkehelsekartlegging.
Fysioterapeuter har også mye nyttig kunnskap som bør tas i bruk i det tverrsektorielle planarbeidet. Dette gjelder i saker som omhandler kommunenes infrastruktur, uteareal, sykkelveier, gangstier, fortausbredde, utforming av utearealer i barnehage og skole, planlegging av lekeplasser og uterom for barn, unge og voksne i alle aldre, for å nevne noe. For NFF er det viktig å være tydelig på at strukturelle forhold kan ha stor betydning for befolkningens helsetilstand og at god folkehelse er et samfunnsansvar, ikke bare et ansvar som påhviler den enkelte.
Det er anslått at bare 10 prosent av folkehelsearbeidet foregår i helsetjenesten. Dette er ti viktige prosent. For her møter fysioterapeuter en viktig, barn og unge. Vi møter dem på helsestasjon og i skolehelsetjenesten, men også på frisklivssentralene. I kommunenes helsefremmende og forebyggende helsetjenester spiller fysioterapeuter en viktig rolle.